Ärrad tillvaro

I Butte county har invånarna en annan relation till eld än oss andra. Under de senaste tio åren har över 40% av länet brunnit och 100 människor mist livet. Städer, byar och samhällen har blivit jämnade med marken. Några få har återuppstått tack vare federala bidrag, utbetalningar från företag som hållits ansvariga och donationer. Andra har inte haft samma tur och människor har behövt klara sig själva. I flera fall utan el, rinnande vatten och fungerande infrastruktur. Det finns inget system för att ta hand om de som inte klarar av att leva ett vanligt liv efter bränderna. Här har inte alltid relationen till eld varit präglad av död, fara och förödelse. På ursprungsbefolkningens tid var elden och skogsbränder en livsviktig funktion djupt invävd i deras kultur. Den möjliggjorde skörd, gjorde sig av med skadedjur och skapade ett säkrare landskap. Efter industrialiseringen av området lät man inte längre skogen brinna. Dött material har byggts upp vilket blev till bränsle för bränderna. Skogen blev en tickande bomb. 2018 hände det som inte fick hända. 06:30 startade en skogsbrand till följd av elledningsfel. Vid lunchtid hade elden slukat staden Paradise. Brandkåren gör vad de kan men behöver snabbt gå över till att evakuera staden. 18:00 har 95% av staden brunnit och 85 människor mist livet. “Nothing you did worked that day.” – Zeb Reynolds, Paradise fire-captain 2020 händer det igen. Berry Creek och Feather Falls brinner upp på en dag, 15 människor mister livet. 95% av Kaliforniens skogsbränder är orsakade av människor. Brandkåren Cal fire gör vad de kan tillsammans med volontärer för att förebygga nya katastrofer. Stora mängder skog ska eldas under kontrollerade omständigheter och hundratals hektar av mark rensas helt och hållet, allt för att kunna kontrollera nästa katastrof. För det kommer att brinna igen, frågan är bara när.